La epidemia de lucro

Por Silvia Ribeiro*

La nueva epidemia de influenza porcina que día a día amenaza con expandirse a más regiones del mundo, no es un fenómeno aislado. Es parte de la crisis generalizada, y tiene sus raíces en el sistema de cría industrial de animales, dominado por grandes empresas trasnacionales.

En México, las grandes empresas avícolas y porcícolas han proliferado ampliamente en las aguas (sucias) del Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Un ejemplo es Granjas Carroll, en Veracruz, propiedad de Smithfield Foods, la mayor empresa de cría de cerdos y procesamiento de productos porcinos en el mundo, con filiales en Norteamérica, Europa y China.

En su sede de Perote comenzó hace algunas semanas una virulenta epidemia de enfermedades respiratorias que afectó a 60 por ciento de la población de La Gloria, hecho informado por La Jornada en varias oportunidades, a partir de las denuncias de los habitantes del lugar. Desde hace años llevan una dura lucha contra la contaminación de la empresa y han sufrido incluso represión de las autoridades por sus denuncias. Granjas Carroll declaró que no está relacionada ni es el origen de la actual epidemia, alegando que la población tenía una gripe "común". Por las dudas, no hicieron análisis para saber exactamente de qué virus se trataba.

En contraste, las conclusiones del panel Pew Commission on Industrial Farm Animal Production (Comisión Pew sobre producción animal industrial), publicadas en 2008, afirman que las condiciones de cría y confinamiento de la producción industrial, sobre todo en cerdos, crean un ambiente perfecto para la recombinación de virus de distintas cepas. Incluso mencionan el peligro de recombinación de la gripe aviar y la porcina y cómo finalmente puede llegar a recombinar en virus que afecten y sean trasmitidos entre humanos. Mencionan también que por muchas vías, incluyendo la contaminación de aguas, puede llegar a localidades lejanas, sin aparente contacto directo. Un ejemplo del que debemos aprender es el surgimiento de la gripe aviar. Ver por ejemplo el informe de GRAIN que ilustra cómo la industria avícola creó la gripe aviar (www.grain.org).

Pero las respuestas oficiales ante la crisis actual, además de ser tardías (esperaron que Estados Unidos anunciara primero el surgimiento del nuevo virus, perdiendo días valiosos para combatir la epidemia), parecen ignorar las causas reales y más contundentes.

Más que enviar cepas del virus para su secuenciación genómica a científicos como Craig Venter, que se ha enriquecido con la privatización de la investigación y sus resultados (secuenciación que, por cierto, ya fue hecha por investigadores públicos del Centro de Prevención de Enfermedades en Atlanta, Estados Unidos), lo que se necesita es entender que este fenómeno se va a seguir repitiendo mientras prosigan los criaderos de estas enfermedades.

Ya en la epidemia, son también trasnacionales las que más lucran: las empresas biotecnológicas y farmacéuticas que monopolizan las vacunas y los antivirales. El gobierno anunció que tenía un millón de dosis de antígenos para atacar la nueva cepa de influenza porcina, pero nunca informó a qué costo.

Los únicos antivirales que aún tienen acción contra el nuevo virus están patentados en la mayor parte del mundo y son propiedad de dos grandes empresas farmacéuticas: zanamivir, con nombre comercial Relenza, comercializado por GlaxoSmithKline, y oseltamivir, cuya marca comercial es Tamiflu, patentado por Gilead Sciences, licenciado en forma exclusiva a Roche. Glaxo y Roche son la segunda y cuarta empresas farmacéuticas a escala mundial y, al igual que con el resto de sus fármacos, las epidemias son sus mejores oportunidades de negocio.

Con la gripe aviar, todas ellas obtuvieron cientos o miles de millones de dólares de ganancias. Con el anuncio de la nueva epidemia en México, las acciones de Gilead subieron 3 por ciento, las de Roche 4 y las de Glaxo 6 por ciento, y esto es sólo el comienzo.

Otra empresa que persigue este jugoso negocio es Baxter, que solicitó muestras del nuevo virus y anunció que podría tener la vacuna en 13 semanas. Baxter, otra farmacéutica global (en el lugar 22), tuvo un "accidente" en su fábrica en Austria en febrero de este año. Le envió un producto contra la gripe a Alemania, Eslovenia y la República Checa, contaminado con virus de gripe aviar. Según la empresa, "fueron errores humanos y problemas en el proceso", del cual no puede dar detalles, "porque tendría que revelar procesos patentados".

No sólo necesitamos enfrentar la epidemia de la influenza: también la del lucro.


* Investigadora del Grupo ETC


Fuente La Jornada

Caricatura El Roto



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Siguen violando los Derechos Humanos de los pueblos originarios

Este es un esfuerzo por visibilizar los vergonzosos hechos ocurridos en la Reserva Indígena La Casona en el mes de Marzo anterior.

La respuesta de las autoridades en contra de los habitantes Ngöberes de la Reserva Indígena, quienes protestaban pacíficamente por los abusos de dos docentes en contra de l@s niñ@s de la comunidad, fue la represión y el amedrentamiento. Son urgentes sus pronunciamientos solidarios, y la redistribución del material.

Pueden dirigir sus correos solicitando que se le levanten las denuncias penales a los ofendidos a:

mcastillose@mep.go.cr

con copia a:

producciones1856@gmail.com

derechoshumanos@racsa.co.cr

Allan Barboza
P1856-ACODEHU-FUNDEHUCA

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Nos demandan por ejercer un derecho

Por Dr. Freddy Pacheco*

frepaleon@gmail.com

NOS DEMANDAN por ejercer un derecho al cual jamás habremos de renunciar. El derecho a expresar con plena libertad nuestra opinión. El derecho a comunicar por la prensa nuestro pensamiento con responsabilidad y amplia libertad. El derecho a informar a los lectores sobre asuntos que les competen y han de conocer. El derecho, “a la libertad de opinión y de expresión”; derecho que “incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión.” (Declaración Universal de los Derechos Humanos).

Por ello nos demandan. Por haber encontrado y leído lo que no había que leer. Por haber entendido lo que estaba escrito y oculto por varios años. Por haber cuestionado el proceder de los que se consideran intocables. Por salir en defensa de especies animales en peligro de extinción, las cuales el Estado costarricense tiene el sagrado compromiso de proteger. Por no cerrar los ojos y atender un llamado de la conciencia.

Porque nos conmovió el enterarnos que en tres experimentos científicos se hubieren matado cientos de tortuguitas baula del Pacífico y verdes del Caribe, ¡apenas salidas de sus huevos!, fue que escribimos y hablamos con determinación. Porque nos provocaba náuseas el leer que las habían matado con inyección de sustancias tóxicas, congelamiento y corta de sus cabecitas, fue que reaccionamos con la finalidad de que con la ayuda de la ciudadanía informada jamás se volviera a dar algo semejante. Porque además, los insólitos hechos sucedieron con permiso de nuestras autoridades en parques nacionales precisamente creados para protegerlas.

Nos demandan también porque nos manifestamos en contra del uso cuestionable de tortugas baula adultas, en supuestas “carreras” en que los animales tienen que cargar con un incómodo aparato de unos 5 kilos de peso, que afecta sensiblemente su desplazamiento hacia los sitios de alimentación y desove. Y ello conociendo que del medio centenar de baulas “equipadas” a través de los años con dichos transmisores en Playa Grande… ninguna ha regresado a desovar. Y nos demandan también porque cometimos la osadía de encontrar que la tal “carrera” estaba siendo usada para recibir apuestas en la página de un conocido portal de la Internet.

En fin, por eso y algo más nos demandan. Porque no toleran la verdad. Porque para la gente del The Leatherback Trust (Fideicomiso Baulas) ellos quizá merecen solo aplausos por lo que considerarán valiosos aportes a la ciencia y al conocimiento de la biología e historia natural de las tortugas marinas mediante el uso inevitable (así pensarán) de los métodos descritos.

SON DOS DEMANDAS. Una presentada a nombre del organismo extranjero y suscrita por su vicepresidente el ingeniero agrónomo Mario Boza. La otra, más reciente pero también ya respondida, presentada por James Robert Spotila, presidente del The Leatherback Trust. Demandas en las que ellos estiman los daños causados en cientos de millones de colones, que obviamente no tenemos, pero que gustosos pagaríamos (si fuésemos culpables) pues ya se ha cumplido el objetivo de no permitir nuevamente la realización de experimentos semejantes.

No podemos negar que las mismas, aunque insólitas, nos han arrebatado horas de sueño y de tranquilidad, haciendo más complejo el cumplimiento de nuestras labores académicas e inevitablemente causando desazón al interior de nuestra familia. Pero, por más injustificadas que sean, si tuviésemos que enfrentar otras semejantes precisamente por hacer uso de los sacros principios que tanto sustento encuentran en la nacionalidad costarricense, juramos ante ustedes, que gustosos las atenderemos.

Pues no se trata de un capricho ni una acción injustificada dirigida a difamar, injuriar o calumniar a ente o persona alguna. Se trata del cumplimiento del deber que todos compartimos en pro de la conservación de la naturaleza, y en este caso específico, de dos especies de tortugas marinas que merecen ser protegidas. Si se quiere, se trata del deber moral de acudir en su auxilio… aunque por ello nos demanden penalmente.


*Catedrático UNA


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10 medidas para enfrentar la crisis económica con inclusión social y productiva

Documento del Movimiento Social

1. Recuperación de la función socio-productiva del sistema financiero. Proponemos el direccionamiento del sistema financiero hacia el sector productivo nacional a partir de la flexibilización de indicadores financieros y el establecimiento de requisitos de desempeño social y productivo.

2. Garantizar la seguridad y la soberanía alimentaria y el empleo agropecuario. Proponemos la reactivación de un sector importante de la economía y garantía de provisión de alimentos básicos mediante la estabilidad de precios, el fomento productivo y la comercialización a la pequeña producción agrícola y pecuaria productora de alimentos.

3. PROTRABAJO / Sistema de transferencias condicionadas para promover el Trabajo Decente. Frente a las propuestas que proponen la disminución de costos de producción, sea de hecho o de derecho (flexibilización laboral y disminución de jornada así como de salarios), proponemos un sistema de “premios y castigos” que promueva la protección y la creación de empleo y trabajo decente, con cumplimiento de estándares fundamentales, que minimice los despidos por causas económicas, que desincentive la competencia desleal mediante la informalidad, e incentive la inversión social, laboral y ambiental.

Consiste en un sistema de apoyo y estímulo directo a las micro, pequeñas y medianas empresas de capital nacional y a las empresas de economía social, mediante una serie de transferencias condicionadas, para mantener y promover el empleo y trabajo decente. Esto permitirá crear demanda y, además, promover un sector de la economía que posee una elevada capacidad de generación de empleo y trabajo decente.

4. Corresponsabilidad social y trabajo decente mediante infraestructura social de cuidados. Frente a una propuesta de gobierno exclusivamente compensatoria en materia de inversión social, proponemos la generación de empleo y superación de barreras para el acceso de las mujeres al mercado laboral, mediante la ampliación y la creación de una infraestructura social de cuidados que aumente el ingreso de los hogares y evite la deserción escolar.

5. Hacia un nuevo papel del Banco Central: redefinición de la política cambiaria y de balanza de pagos. De no parar el experimento cambiario que actualmente se lleva a cabo en el país, será imposible flexibilizar la política monetaria del gobierno y continuaremos con tasas activas altas y con un mercado financiero sin suficientes recursos en el corto plazo. Debe avanzarse hacia una política monetaria transparente y sujeta a rendición de cuentas, que contemple de forma balanceada los objetivos de estabilidad de precios y el logro del pleno empleo, y dentro de la cual se retorne al sistema de minidevaluaciones.

Desde la demanda de Trabajo decente: Poder adquisitivo y capacidad de consumo.

6. Plan solidario para rescatar a personas altamente endeudadas. Además del fomento de la producción a nivel nacional, y ante el altísimo endeudamiento y creciente morosidad existente en el país, es urgente contar con un plan de rescate financiero de las personas físicas altamente endeudadas, que garantice la reestructuración de sus deudas, la recuperación de su autoestima, la capacitación en torno al consumo responsable y la gestión presupuestaria familiar. Además se deben fijar límites en las tarjetas de crédito, al menos en términos de tasa básica pasiva más un porcentaje predefinido del 10%. Estos criterios deberían aplicarse por un período de al menos dos años, para luego en alguna medida flexibilizarse.

7. “Hecho en casa”. Promoción del consumo responsable y nacional, y promoción de mercados locales justos. Dado que entorno a cada bien y servicio nacional giran cientos de miles de empleos, se requiere dirigir nuestro consumo hacia la producción de bienes y servicios nacionales.

Para ello se requiere una clara identificación de cuáles son los productos costarricenses, así como una campaña que apele a que las personas consumidoras, solidariamente, usen su dinero hacia esos productos y, por lo tanto, hacia la defensa esos empleos. Así mismo, es imprescindible el desarrollo de los mercados locales, sistemas de economía social y comercio justo y estrategias sociales de comercialización, entendidas y declaradas como actividades de interés público, que permita articular la oferta de la producción nacional, sobre todo de los pequeños productores por medio de cadenas cortas de comercialización.

Esta campaña no sólo es importante en términos económicos inmediatos, sino como forma de promover hábitos de consumo responsable, y nuevas formas de relación entre las personas y con el ambiente mediante, por ejemplo, el comercio justo, la eliminación de intermediarios, el que los productos viajen menos, y que las personas consuman lo que realmente necesitan para vivir. Para hacer más eficaz esta medida, se debe acompañar de una reducción en el crecimiento de las importaciones, lo cual atenuará sus efectos en la balanza de pagos. Para ello se debe hacer un uso inteligente y socialmente orientado y consensuado del Impuesto Selectivo de Consumo.

8. Estabilidad en el empleo público. En esta coyuntura resulta fundamental asegurar el empleo público y privado. En el caso del empleo público, el gobierno central y el descentralizado, debe brindar seguridad mediante un masivo proceso de nombramientos en propiedad, tanto mediante los respectivos concursos respectivos, como de nombramientos sin oposición en los términos establecidos por la ley. De igual forma debemos congelar por un período prudencial, los procesos de despido por razones económicos o bien por procesos de reestructuración institucional.

9. Política de recuperación de poder adquisitivo y de salarios crecientes progresivos. La capacidad de consumo depende de forma directa de la política salarial. Una mayor restricción salarial, puede ser vista como razonable de forma inmediata, pero en el corto y mediano plazo generará una mayor contracción del mercado interno, y por lo tanto limitará la capacidad empresarial para sobrevivir a la crisis. En el sector público es fundamental abordar los deprimidos salarios del personal no profesional, los cuales según el mismo Servicio Civil están entre los peor remunerados.

Además, tanto para el sector público como para el sector privado, es necesario mantener el poder adquisitivo — de la población trabajadora en general y de la que tiene menores salarios en particular —. Para ello se quiere ajustar los salarios a la variación de los precios de la canasta básica de consumo y que los ajustes salariales dejen de responder a la inflación pasada para anticipar la inflación prevista. Así, el costo inflacionario que hoy absorben trabajadores y trabajadoras, se repartirá equitativamente entre empleadores y trabajadoras/es.

10. Propiedad comunitaria en las comunidades costeras y otras formas de acceso a la propiedad. En las comunidades costeras, la sostenibilidad de las familias depende de evitar su desalojo con el fin de construir megaproyectos que actualmente están paralizados debido a la crisis. Con megaproyectos en marcha ó paralizados, el impacto social es enorme. Por eso se debe promover un régimen de propiedad comunitaria que permita la permanencia de las familias que viven en la fila costera, así como el fomento de formas sostenibles de producción, incluido el turismo sostenible y el mejoramiento de su capacidad de consumo responsable. Adicionalmente, más allá de las comunidades costeras, es preciso generar formas de acceso a la tierra mediante el arriendo o al usufructo de terrenos ociosos.


Organizaciones firmantes:

Federación para la Conservación del Ambiente FECON

Central Social Juanito Mora Porras CSJMP

Unión de Pequeños y Medianos Productores Nacionales UPANACIONAL

Frente Nacional de Comunidades Amenazadas por Políticas de Extinción

Frente Universitario de la UCR

Plataforma Campesina Indígena de Desarrollo del Territorio Norte-Norte

Luis Paulino Vargas Solís académico UNED

Leiner Vargas Alfaro académico UNA


Fuente Tribuna Democrática

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El tiro por la culata

Por Freddy Pacheco León
frepaleon@gmail.com

Cuando escuchamos los lamentos de SARDIMAR ante la pérdida parcial de su mercado costarricense, absoluto y casi monopolístico, ante la competencia que representa el atún enlatado proveniente de El Salvador (socio de Costa Rica y de los EEUU en el TLC) no quisiéramos alegrarnos por la desdicha de otros… pero la verdad no podemos evitarlo.

El siguiente artículo, que escribiéramos en noviembre del 2005 cuando se iniciaba el desigual debate acerca de un amenazante TLC, analizábamos lo que le esperaba a la riqueza pesquera más importante de Costa Rica. Para entonces, los desmentidos y los insultos usuales fueron la respuesta, pues los que manejan la industria enlatadora del atún costarricense solo veían en el horizonte los beneficios que, según esos co-negociadores del TLC, traería el impopular tratado comercial.

Hoy, claman por apoyo popular y hasta “patriótico” en contra del atún Calvo que los españoles envían desde el país centroamericano. ¡Quién lo iba a pensar!

En fin, para una mejor comprensión de lo que ahora está sucediendo, muy cordialmente invitamos a leer el siguiente artículo que, pese a haber sido escrito hace más de tres años, no solo es de innegable actualidad sino que ayuda a tener una mejor visión de lo que se vislumbra como un gran conflicto provocado por el TLC.


Foto: Oscar Arias y Carlos Ricardo Benavides (Ministro de Turismo) en Sardimar.

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Como controlar las drogas

Por Jaime Ordóñez

Voy a decirlo directamente para que no haya confusiones: mientras las drogas sean un tabú social, y mientras exista prohibición y penalización a su consumo (y en consecuencia, un alto precio), todo esfuerzo por controlar su asqueroso negocio y sus carteles será inútil y vano.

Lo mismo que en los tiempos de la prohibición del alcohol en los EEUU, a finales de la década de 1920, cuando un litro de whisky llegó a valer US$ 150 dólares de la época, cerca de US$ 1.200 dólares de hoy, y una mafia privada ligada a la policía manejaba el negocio en Chicago, Nueva York y otras grandes ciudades. El día que se levantó la prohibición el precio cayó: el alcohol volvió a su valor original, y los bebedores dejaron de ser sujetos de glamour y encanto. Se evidenciaron como son: adictos, sujetos enfermos, clientes de Alcohólicos Anónimos, y punto.

Mientras la cocaína, la heroína y otros productos tengan un alto valor económico (y sean objeto de clandestinidad, de subrepticia adquisición y de consumo), los Carteles de México y Carteles de Colombia, sus capos, sus intermediarios, canguros, socios nacionales y demás delincuentes y especimenes, serán los grandes ganadores del negocio.

Por más control de la DEA, de las policías nacionales, del control aéreo y marítimo, etc., con el apoyo y fondos de cualquiera de los gobiernos de la región. El negocio de la droga (que maneja literalmente varios billones de dólares al año en esta región de Mesoamérica) siempre tendrá fondos para comprar conciencias, puestos fronterizos, oficiales, y hacerle la vista gorda a más de uno. Siempre tendrán más dinero que la institucionalidad de los gobiernos.

El día que se levante esa prohibición (e inclusive el sistema hospitalario de los países ofrezcan pública y gratuitamente el propio producto y la rehabilitación a los consumidores, como ha hecho un país escandinavo y uno de los Países Bajos) el consumidor, en lugar de adquirir glamour y lustre, se convertirá en un pobre diablo, en un enfermo más, en una suerte de escoria social. El precio se irá al suelo, la red del negocio se desarmará e, inclusive, la oferta del producto será menor. Un estudio publicado por la revista inglesa The Economist hace unos años demuestra como el levantamiento de la prohibición bajó literalmente el consumo en un país europeo.

Se que este es un tabú y no tiene posibilidades en el futuro cercano. Muchas personas se rasgan las vestiduras, ponen los ojos en blanco y levantan su moralina tronante contra una medida como ésta, no sólo en América Latina, sino también en los EEUU. Incluso un tipo evolucionado y moderno como el presidente Obama parece que seguirá luchando contra la droga a la vieja usanza, según se deduce de sus recientes acuerdos con el presidente Calderón en México. No lo culpo. Cambiar el paradigma (y quizá lo pensó en otro momento), sería, sin embargo, meterse en un fangal de discusión ideológica, justo cuando tiene otros temas más gordos o urgentes entre manos.

Lástima, porque el problema no se resolverá de esa manera y sufriremos una generación más de muchachos y muchachas en América Latina, en los EEUU y otros lugares del mundo amarrados al yugo de la droga, mitad embrujo simbólico y social, mitad sustancia que mata. Y, además, el sucio dinero de los carteles y sus intermediarios continuará corrompiendo la vida pública de nuestros países.


Fuente Diario Extra

Caricatura El Roto



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Tabaré: Tu veto nos da vergüenza

¿Dónde queda la salud de las Mujeres?

Según datos de la Red Mundial de Mujeres por los Derechos Reproductivos (RMMDR), cada año mueren en el mundo 68 mil mujeres por causa de abortos inseguros, realizados sin condiciones de higiene y salubridad.

La ciudadanía Uruguaya quería enfrentar esta problemática, estaba avanzando hacia el respeto por los derechos humanos de las mujeres. El 60% de la población se pronunció a favor de la despenalización del aborto en Uruguay. 17 de los 30 legisladores y legisladoras votaron favorablemente el proyecto de Ley de Salud Sexual y Reproductiva que incluía la despenalización del aborto.

Sin embargo, frente a la voluntad colectiva mayoritaria a favor de los derechos humanos de las mujeres, se impuso la voluntad de un solo hombre: Tabaré Vásquez.

El 13 de Noviembre del 2008 el presidente Uruguayo vetó el Proyecto de Interrupción Legal del Embarazo, a contrapelo de la voluntad del pueblo uruguayo y del poder legislativo e ignoró las protestas y manifestaciones de repudio al veto realizadas por las organizaciones defensoras de los derechos humanos, el movimiento de mujeres y feminista y el propio Partido Socialista Uruguayo.

De acuerdo a la Plataforma de Acción de la Cuarta Conferencia Mundial de la Mujer, realizada en Beijing, 1995, los abortos realizados en condiciones de riesgo ponen en peligro la vida de muchas mujeres, lo cual representa un problema de salud pública grave. No obstante, el próximo viernes 24 de Abril la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Costa Rica entregará un Doctorado Honoris Causa a Tabaré Vásquez, responsable directo de que en Uruguay se continue realizando abortos de forma insegura.

La Colectiva por el Derecho a Decidir hoy se suma a la indignación de la ciudadanía uruguaya y junto con las compañeras feministas uruguayas decimos: Tabaré, tu veto nos da verguenza! Porque es un atropello a los derechos de las mujeres, porque es un irrespeto a la ciudadanía uruguaya y porque es un retroceso en la salud pública de Uruguay. Por lo tanto, también queremos manifestarle a la Escuela de Salud Pública: Tu doctorado Honoris Causa nos da vergüenza!

Otorgarle esta distinción a Tabaré Vásquez cuando sus acciones justamente han hecho retroceder la salud pública y los derechos de las mujeres en Uruguay es una vergüenza.

Las mujeres no somos ciudadanas de segunda clase:

¡Nuestra salud es salud pública!
¡Nuestros derechos son derechos humanos!



Firma Responsable:

Margarita Salas Guzmán
margaritas@colectiva-cr.com
Colectiva por el Derecho a decidir
www.colectiva-cr.com




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¿Sardimar quería TLC?

• Grupo Calvo y Sardimar se enfrentan por interpretaciones sobre beneficios del tratado a zona franca.
  

• Precisamente lo que sufren los pequeños pescadores con Sardimar, lo sufrirá esta empresa con las transnacionales.

• En muchas partes del país los y las trabajadoras fueron amenazadas con el despido si no votaban por el TLC.

Por Unidad de Formación, Información y Comunicación UFIC-ANEP

Mercado atunero revuelto por Cafta

El conflicto entre dos atuneras que disputan el mercado costarricense le ayudará a entender cómo funciona el Cafta en la práctica, sus ventajas, contradicciones y la coexistencia con otros tratados internacionales.

En resumen, la historia es esta: Una empresa nacional consiguió mejores condiciones para exportar a Estados Unidos. Todo iba bien hasta que ese mismo tratado abrió las puertas a mayores importaciones de su principal competidor en Centroamérica, amparadas a las disposiciones del tratado.

Sin embargo, el mismo acuerdo contempla mecanismos para defender a esa producción local cuando demuestre que las importaciones reciben subsidios, considerados prohibidos a nivel internacional.


Lo que es bueno para el ganso...

Los protagonistas de esta historia son Sardimar, empresa costarricense que opera en Puntarenas, y Grupo Calvo, compañía española con una planta ubicada en zona franca de El Salvador, desde la cual exporta hacia Costa Rica a partir del 2005.

Sardimar, una de las más acérrimas defensoras del Cafta, objeta que desde enero el Grupo Calvo importa latas de atún desde El Salvador a Costa Rica sin pagar aranceles.

Grupo Calvo sostiene que ellos solo se amparan en un beneficio arancelario que les da el propio tratado.

Antes de enero del 2009, cualquier importación desde un régimen especial, como zona franca, debía pagar aranceles según el Tratado General de Integración Centroamericana.

Con la entrada en vigencia del Cafta, la situación cambió, o más bien, se abrió una alternativa basada en la aplicación multilateral del tratado, según la cual los beneficios se aplican no solo de Centroamérica a Estados Unidos, sino entre los mismos centroamericanos o de estos a República Dominicana y viceversa.

Al menos esta es la interpretación del Ministerio de Comercio Exterior, y fue analizado así por la exjefa de negociación de este acuerdo, Anabel González, en el libroEstudios jurídicos sobre el TLC (2005).

El ministro Marco Vinicio Ruiz confirmó que ahora el importador o exportador puede escoger con cuál tratado comercia en la región, según el monto del arancel que mejor le convenga.

Amparados en esta disposición del Comex, el Grupo Calvo escogió importar bajo Cafta y así dejó de pagar el 15% de arancel por sus importaciones a partir de enero de este año.

Ahora paga cero arancel para importar atún en aceite y 2,2% en agua, que se desgrava con los años.

Del 2006 al 2008, Calvo tuvo que cancelar a regañadientes un monto de $1,3 millones por concepto de aranceles.

La firma cuestiona esta disposición pues asegura que en el Tratado de Integración no existe una norma expresa que impida el libre comercio a las mercancías de zona franca, en el tanto cumplan con la norma de origen.

Aún así, desde que Calvo entró al mercado costarricense lo hizo con tanta agresividad que agitó las aguas de sus competidores, en especial las de Sardimar.

Víctor Pérez, director comercial de Calvo, confirmó que las ventas crecieron de $1,2 millones a $6,5 millones en dos años.

Pérez asegura que la estructura de costos, economías de escala, tener flota de barcos propia, operar sin intermediarios en Costa Rica y ahora importar con aranceles de cero ó 3% les facilita una estrategia de precios competitivos. Para él, los subsidios no son relevantes para competir ni explican las ventajas de la empresa, que emplea a 1.500 personas, 90% mujeres.

Así han abarcado cada vez más porción del mercado. Datos de la empresa de estudios de mercado Nielsen, citados por Calvo, indican que entre junio y julio del 2008 Sardimar era la marca líder con el 35% del mercado y Calvo tenía un 7,2%. Calvo estimaba, al cierre de la pasada Semana Santa, que ahora tiene entre el 8 y 10%.

Hasta ahora, los subsidios los someten a un conflicto comercial pues en el resto de países de la región donde exportan no deben pagar aranceles a pesar de que sus bienes provienen de zona franca.


Una norma, varias versiones

Este caso también explica cómo un tratado multilateral debe convivir con otros tratados regionales, lo cual siempre dará lugar a discusiones sobre su correcta interpretación.

El abogado de Sardimar, Francisco Chacón, sostiene que el punto de la discrepancia con Comex es si esa multilateralidad, como quedó plasmada en Cafta, implica derogar el artículo 11 del Tratado de Integración Económica, según el cual ningún país podrá exportar a un mercado de la región con subsidios a la exportación.

Chacón fue viceministro de Comercio Exterior y está casado con Anabel González, exjefa de negociación del Cafta.

El abogado sostiene que los instrumentos de integración prevalecen en Cafta, razón por la cual las mercancías de zona franca deberían pagar aranceles.

El Comex admite que ambos regímenes de preferencias comerciales coexisten, pero el importador o exportador elige bajo cuál de los dos desea ingresar su producto a un país.

“A ese producto se le aplicarán las reglas del régimen que se escoja, y no las del régimen que no se escoja”, aclaró el ministro Ruiz.

En vista de que no lograron convencer al Comex, Sardimar optó por denunciar al Grupo Calvo ante la Unidad de Prácticas de Comercio Desleales del Ministerio de Economía, una gestión que está pendiente de trámite.

El gerente general de Sardimar, Tomás Gilmore, aseguró que su denuncia tiene mucho potencial de ganar.

“Está claro el subsidio. Esta empresa opera en una zona franca de El Salvador, no pagan impuesto de renta, no pagan aranceles por importaciones de materias primas en insumos y tampoco impuestos municipales y ahora con Cafta encontraron este portillo para no pagar aranceles”, dijo Gilmore.

Si el Ministerio de Economía comprueba el subsidio, podría establecer un arancel adicional a Calvo para compensar a Sardimar el supuesto daño provocado.

El caso Sardimar-Calvo también demuestra cómo durante la negociación del Cafta las empresas se concentraron en conseguir mejor acceso a Estados Unidos, en lugar de valorar en toda su dimensión los alcances generales de esa multilateralidad, una norma compleja y sujeta a diversas interpretaciones.

Gilmore dijo que al apoyar el Cafta estaban conscientes de que uno de los impactos sería abrir las puertas al ingreso del atún de otros países en mejores condiciones, como las que ellos disfrutan hoy en Estados Unidos, donde esperan crecer un 102% este año en ventas a raíz de los beneficios del tratado.

“Acá el problema es el subsidio. Si operaran igual que nosotros sería una competencia justa”, enfatizó.


Fuente ANEP

Foto Ronny Soto


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MINAET continúa irrespetando comunidad de Sardinal

El Partido Frente Amplio denuncia a la opinión pública que el Gobierno, a través del Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones (MINAET) continúa irrespetando los derechos del pueblo de Sardinal y las comunidades gunacastecas que luchan por la defensa de su derecho humano de acceso al agua, para seguir favoreciendo los intereses de un grupo de poderosos inversionistas, que pretenden explotar los recursos naturales sin cumplir con las leyes nacionales y las normas básicas de planificación territorial que rigen en el país.

Una vez más instituciones que deberían servir al pueblo, y no a los negocios de unos cuantos, como AYA y MINAET pretenden reiniciar las obras del cuestionado proyecto de acueducto que busca explotar el agua del acuífero Sardinal, tratando de burlar el fallo de la Sala Constitucional que determinó que dicho proyecto se había construido violentando el derecho a un ambiente sano, tutelado en el artículo 50 de la Constitución Política, y el derecho de participación ciudadana de la población.

A pesar de que la redacción final de este voto ni siquiera ha sido notificada a las partes, por lo que no es posible conocer las consideraciones realizadas por la Sala, los jerarcas de MINAET insisten en presentar un "informe" sumamente cuestionado, con el cual pretenden hacerle creer al pueblo de Costa Rica que en Guanacaste sobra el agua para los megaproyectos inmobiliarios y que cumplieron con el mandato de nuestro tribunal constitucional.

Lo que no le dicen a la gente es que ese "informe" contiene una gran cantidad de omisiones, vacíos y contradiciones que han sido señaladas por expertos de las universidades públicas y el SENARA.

Tampoco dicen que durante su trámite ignoraron varias conclusiones y recomendaciones de los técnicos de SENARA y que los funcionarios de esta institución que integraban la comisión encargada de elaborarlo recibieron presiones para que dejaran sus cargos, cuando no estuvieron de acuerdo con hacer un informe "a la medida" de las trasnacionales. Ya las comunidades cercanas al proyecto están enfrentando faltantes de agua, pero de eso los jerarcas de MINAET ni se enteran.

Mucho menos nos dicen que el MINAET ha incumplido con su obligación de escuchar y permitir verdadera participación a las comunidades afectadas tal y como lo ordenó la Sala ¿Qué participación puede haber cuando ya el proyecto está prácticamente terminado? ¿Qué participación puede haber cuando más bien los funcionarios de AYA se han dedicado a intimidar a la comunidad de Sardinal con cobros excesivos en los recibos de agua?

Ante tantos atropellos y abusos la comunidad de Sardinal tiene derecho a defenderse por todos los medios a su alcance. Desde el Frente Amplio reiteramos nuestra solidaridad con el pueblo de Sardinal, con el Comité de Defensa del Agua y la Pastoral Social que participan en esta lucha justa.


Más:

Informe Final sobre acuífero despierta sospechas y rechazo en Sardinal Nuestro País

Sardinal: el fundamento y las máscaras de la mentira Por Juan Félix Castro, Funcionario de la Oficina de Pastoral Social.


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El regalo de Chávez a Obama sacude a EU

• Para políticos y analistas, Las venas abiertas de América Latina, de Galeano, es un libro "peligroso"

Por David Brooks

Nueva York. Un libro resulta a veces más poderoso que un país imperial o una cumbre de presidentes.

Al parecer, Las venas abiertas de América Latina de Eduardo Galeano, aún hace temblar a muchos poderosos aquí, ya que, según ellos, es un libro "muy peligroso" que puede hasta poner en riesgo a la Casa Blanca.

Y es que el gesto de Hugo Chávez, de regalarle a Barack Obama el libro del escritor uruguayo ha generado más reacción aquí, al igual que la foto del saludo de los dos mandatarios, que casi todo lo que se dijo en la Cumbre de las Américas.

Por supuesto que esto también encantó a un amplio sector de gente que se considera progresista, pero las mejores recomendaciones del libro de Galeano, colaborador de La Jornada, provienen del otro bando, lo cual remarca el hecho de que ese libro tiene un poder que espanta a muchos.

Otto Reich, ex embajador en Venezuela, alto funcionario diplomático en los gobiernos de Ronald Reagan y de ambos Bush y ex asesor sobre temas de América Latina para la campaña presidencial de John McCain, afirmó que "fue un error" por parte de Obama recibir el libro de manos de Chávez.

"También fue, francamente, un error de su equipo. Debieron evitar eso. Trabajé para tres presidentes. No creo que eso hubiera ocurrido con Reagan o con los dos Bush. No debieron haber puesto al presidente Obama en esa vergonzosa situación, porque este es un libro muy antiestadunidense y antieuropeo también", comentó en una entrevista con Newsmax TV.

Y agregó: "Es un libro que tiene unos 30 años, escrito por un latinoamericano de ultraizquierda, un autor muy desconocido. Y ahora con su regalo Chávez ha puesto este libro, me dicen, en la cúspide de la lista de ventas de Amazon".

Para Andrés Oppenheimer, columnista del Miami Herald, fue casi insoportable el gesto, algo comparado con la peor ofensa imaginable. "Cuando Chávez le entregó un ejemplar en español del libro del autor uruguayo Eduardo Galeano, Las venas abiertas de América Latina, una diatriba cuyo tema de fondo es que la pobreza latinoamericana es causada por el imperialismo de Estados Unidos, Obama lo aceptó con una sonrisa. Cuando al presidente estadunidense le preguntaron más tarde los reporteros qué le parecía el regalo de Chávez, sonrió y dijo que ‘fue un gesto bonito… soy un lector’. Fue una respuesta curiosa, dado que el gesto de Chávez era el equivalente de regalarle Mein Kampf, de Adolf Hitler, a un presidente israelí".

El incidente llegó hasta los monólogos cómicos de los programas nocturnos de las cadenas nacionales de televisión. Por ejemplo, David Letterman, en su programa Late Night, de CBS, comentó que "hay una cumbre ahora en Trinidad, con ese malévolo Hugo Chávez. La idea es abrir líneas de comunicación. Ese furtivo Chávez le dio un libro al presidente Obama –en español. Obama no lee en ese idioma. Sería como darle a George W. Bush… bueno, cualquier libro".

En tanto, los políticos conservadores cuestionaron de inmediato la foto donde aparecen Obama y Chávez dándose la mano. Newt Gingrich, ex presidente republicano de la Cámara de Representantes, dijo que eso era apoyar a "los enemigos de Estados Unidos". Por lo menos tres senadores, también republicanos, criticaron al presidente, calificando su saludo a Chávez como un acto "irresponsable", tal vez mostrando su "poca experiencia" en asuntos internacionales y hasta insinuando que ese gesto había debilitado a la superpotencia.

En una entrevista con el conductor conservador Sean Hannity, en Fox News, el ex vicepresidente Dick Cheney también expresó su disgusto por la foto de Obama con Chávez. "Bueno, no creo que ayude… Tienes a millones de personas en todo Sudamérica observando cómo actuamos, y si ven a un presidente estadunidense acercándose a alguien como Daniel Ortega o Chávez, no creo que eso ayude, creo que establece una perspectiva equivocada".

Tampoco le gustó que el mandatario se disculpe tanto en nombre de Estados Unidos. "Lo que encuentro preocupante es que ha ido a Europa, por ejemplo, y pareció disculparse profusamente allí, y después en México, y ahí también ofrecer disculpas, y así… Uno tiene que ser muy cuidadoso. El mundo, tanto nuestros amigos como nuestros enemigos, rápidamente tomarán ventaja si creen que están negociando con un presidente débil o uno que no defenderá de manera agresiva los intereses estadunidenses".

Obama ya esperaba las críticas e incluso comentó a reporteros que "es poco probable que como consecuencia de saludar de mano y sostener una conversación amable con Chávez se pongan en peligro los intereses estratégicos de Estados Unidos". Agregó que este debate ya se había dado durante la contienda electoral del año pasado, con la idea de que "si de alguna manera mostrábamos cortesía o abríamos un diálogo con gobiernos que previamente habían sido hostiles contra nosotros, esa sería una señal de debilidad. El pueblo estadunidense no aceptó eso, y hay una buena razón por la cual no se la tragó: porque no tiene sentido".

Un libro y una foto de un saludo cordial parecen haber provocado histeria y pánico entre algunos aquí. Al parecer, a veces las palabras de un periodista en busca de la verdad y una imagen son más poderosas que las espadas.

Mientras, el libro circula por todas partes –sigue en la lista de los más vendidos en Amazon y otros comercios– contaminando con ideas peligrosas a toda otra generación dentro de Estados Unidos y provocando, al parecer, mucho temor entre algunos autoproclamados guardianes de la historia oficial.


Fuente La Jornada

Foto REUTERS



El énfasis es nuestro

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EEUU no perseguirá las torturas de la CIA a sospechosos de terrorismo

El Gobierno de EEUU no promoverá procesos judiciales contra los funcionarios de la CIA que sometieron a prisioneros a técnicas de interrogatorio como la asfixia simulada.

Eric Holder, fiscal general estadounidense, señaló que "sería injusto enjuiciar a hombres y mujeres de gran dedicación que trabajan para proteger a Estados Unidos por una conducta que fue refrendada con antelación por el Departamento de Justicia".

Sus comentarios coinciden con la divulgación de cuatro informes con algunas secciones tachadas que recogen las explicaciones de la Administración del anterior presidente, George W. Bush, para justificar los duros interrogatorios practicados por la CIA.

Tanto el presidente de EEUU, Barack Obama, como Holder han dicho en varias ocasiones que consideran algunas de esas prácticas una "tortura".

El Gobierno defenderá a sus empleados en los juicios

Los informes se hicieron públicos a petición de un tribunal de California. El citado tribunal había dado al Gobierno de plazo hasta hoy para publicar los documentos en respuesta a una querella presentada por una organización de defensa de los derechos civiles o bien explicar por qué no podía sacarlos a la luz.

Los autores de los informes son Jay Bybee y Steven Bradbury, que trabajaban como abogados para el Gobierno de Bush (2001-2009). Los informes facilitaron el marco legal para practicar unas tácticas de interrogatorio ampliamente consideradas ahora como tortura, como la asfixia simulada.

Holder agregó que el Gobierno estadounidense defenderá a cualquier empleado de la CIA en cualquier juicio que se emprenda dentro o fuera de EEUU. Los asesores del presidente Obama señalaron, antes incluso de que éste asumiera el poder en enero, que era improbable que el nuevo Gobierno presentara cargos contra empleados de la CIA por los interrogatorios a los que sometieron a acusados de terrorismo.


Fuente: Público.es

Caricatura: El Roto

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Participantes de la Cumbre de los Pueblos son detenidos por inmigración

Adital -

Representantes de organizaciones sociales que se dirigían a Trinidad y Tobago para participar de la IV Cumbre de los Pueblos fueron detenidos ayer (15) por las autoridades de Inmigración del aeropuerto de ese país.

El evento de los movimientos sociales, que comenzó ayer y que tiene previsto terminar el día 19, pretende hacer un contrapunto con la V Cumbre de las Américas, que reunirá a 34 presidentes del continente americano.

Entre las delegaciones detenidas, estaban las de Brasil, Venezuela, Cuba y Puerto Rico. Las organizaciones sociales informaron que a sus integrantes se les retuvieron los pasaportes sin recibir ninguna explicación acerca de qué estaba sucediendo. La entrada fue permitida horas después bajo amenaza de que no hicieran manifestaciones de ningún tipo, porque de lo contrario serían deportados a sus países.


En la delegación de Puerto Rico se encontraba el líder ambientalista integrante de la organización Amigos del M.A.R (Movimiento Ambiental Revolucionario), Alberto de Jesús, conocido como Tito Kayak. De acuerdo con las informaciones transmitidas por las organizaciones, tres policías armados invadieron el avión cuando todavía estaba en el patio del aeropuerto y llevaron a Tito esposado. El ambientalista pasó la noche detenido y sería deportado en la mañana de hoy (16) hacia Puerto Rico. Los otros integrantes de la delegación fueron detenidos, pero liberados cuatro horas después.

La Alianza Social Continental (ASC) divulgó una nota repudiando la actitud de las autoridades de Trinidad y Tobago y exigiendo las garantías necesarias para la realización de la IV Cumbre de los Pueblos. "Se trata de un espacio pacifico de discusión entre los movimientos sociales acerca de las lecturas y posibles alternativas frente a la Crisis y el modelo de desarrollo. La respuesta hostil a estas iniciativas evidencia la poca voluntad de diálogo que hay con los movimientos y organizaciones sociales", sentencia la ASC.


Los dos brasileros detenidos, integrantes del Grito de los Excluidos Continental enviaron una nota retratando la situación represiva por la cual tuvieron que pasar en Inmigración. "Nos impresiona el tratamiento inhumano dado por los funcionarios de Inmigración, inclusive uno de los jefes, cuando fue interpelado por el grupo, afirmó: ‘yo soy la ley y la decisión es mía, yo decido, por lo tanto, quién entra al país y quien no’... y salió", resalta Luiz Bassegio, secretario ejecutivo del Grito de los Excluidos Continental, que en la entrevista siguiente cuenta los detalles de su detención.

Adital - ¿Cuántas personas fueron retenidas en el aeropuerto?

Luis Bassegio - Quedamos detenidos yo y Paulo Illes (coordinador del Centro de Apoyo al Migrante) de Brasil, dos personas de Venezuela, una de Puerto Rico y una de Colombia. Todas estas personas están relacionadas con actividades del Grito de los Excluidos en sus propios países. Quedamos detenidos desde las 15 horas del día 15 hasta las 23 horas, sin agua, sin lugar para sentarnos, sin poder comunicarnos; pero nuestros celulares funcionaron.

Adital - ¿Su documentación estaba al día? ¿Qué motivos fueron alegados para esta medida?

Luis Bassegio - El motivo de nuestra detención fue que debían averiguar si nuestros documentos estaban cumpliendo las exigencias locales. Todo estaba en orden: pasaporte, pasaje de vuelta con el día marcado, y hotel de destino para nuestra estadía en la capital.

Pero la verdad surgió cuando nos dijeron que allí tenían un pueblo tranquilo, de paz y que no admitirían desórdenes durante la gran reunión de los presidentes de las Américas. Nosotros explicamos que nuestra reunión era para discutir la crisis mundial y no para hacer desorden.

Adital - Pero al final ustedes fueron liberados...

Luis Bassegio - Dijeron que nos permitirían entrar, pero que estarían vigilándonos y ante cualquier señal de confusión nos mandarían de vuelta. Se nota que hay un gran control en las calles, con policías en todos los rincones. Un periódico local destacó en una noticia que ‘agitadores profesionales habían sido detenidos en el aeropuerto’.

Adital - ¿Hubo alguna interferencia oficial por parte de algún gobierno para resolver la situación?

Luis Bassegio - Sabemos que el gobierno de Venezuela estableció contacto con el gobierno local y, desde Brasil, hubo interferencia de la Secretaría Nacional del Partido de los Trabajadores (PT) y de Itamaraty.

Adital - ¿Hubo otros casos de detención?

Luis Bassegio - El caso más grave fue el de Tito Kayak, conocido militante de la ONG Amigos del Mar. Cuando llegó el avión, la policía entró con ametralladoras. Él fue esposado delante de todos los pasajeros y lo llevaron preso. Después fue deportado hacia Puerto Rico.

Traducción: Daniel Barrantes



Fuente:Adital

Caricatura:Kalvellido


Colaboración: David Solís

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¿Qué vi en Semana Santa?

Por Gerardo Vargas Varela

Una fila interminable de vehículos, rumbo a los ríos y las playas, tratando de ir a escuchar otra palabra que no sea “crisis”.

Campamentos, tiendas, carpas, hechos de plásticos y de hojas, ya que no se pueden pagar hoteles por la “crisis”.

Vi como los ríos se convirtieron en inundaciones humanas, tratando de encontrar en ellos el frescor y la brisa que nos les da la crisis.

Vi montañas de basura que quedaron en los lugares de descanso, olvidando que también la tierra necesita una resurrección ecológica.

Vi a niños repartir pan a los adultos, como queriendo decir, ¿tendremos para el futuro?

Un grupo de adultos prender sus velas a las luz de la luna y rezar al Dios del cielo, sin olvidar al Cristo de la tierra.

Una anciana cargar una cruz y llevar sobre ella toda la injusticia del sistema que nos ahoga.

Un joven montar a caballo como queriendo saltarse todos los obstáculos que la sociedad les tiene para que no puedan surgir.

Vi a un hombre cargar un enorme racimo de banano sobre su espalda y caminando torcido, y preguntándose: ¿La resurrección también llega a los bananales?

Un niño recoge agua en un balde, porque la otra agua está contaminada por la piñera y no se puede tomar.

Una señora llorando porque al ver la película de la Pasión le recordó la explotación que sufren sus hijos en la finca donde trabajan.

Vi unas cadenas en una propiedad que me recordaron que Cristo vino a romper toda esclavitud, toda sumisión, todo dominio, todo sistema que atente contra el ser humano.

Pero además de ver estas cosas…

También vi a mucha gente que trabaja, lucha, se esfuerza, da lo mejor de sí, por transformar este mundo y entonces descubrí que si hay tanta gente valienta que es capaz de ir hasta el final…la resurrección… no está en “crisis”.

¿Y usted?

¿Qué vio en Semana Santa?



Foto: Frente Amplio

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El hombre y el agua

El hombre y el agua

Si el hombre es un gesto
el agua es la historia.

Si el hombre es un sueño
el agua es el rumbo.

Si el hombre es un pueblo
el agua es el mundo.

Si el hombre es recuerdo
el agua es memoria.

Si el hombre está vivo
el agua es la vida.

Si el hombre es un niño
el agua es París.

Si el hombre la pisa
el agua salpica.

Cuídala
como cuida ella de ti.

Brinca, moja, vuela, lava,
agua que vienes y vas.
Río, espuma, lluvia, niebla,
nube, fuente, hielo, mar.

Agua, barro en el camino,
agua que esculpes paisajes,
agua que mueves molinos.
¡Ay agua!, que me da sed nombrarte,
agua que le puedes al fuego,
agua que agujereas la piedra,
agua que estás en los cielos
como en la tierra.

Brinca, moja, vuela, lava,
agua que vienes y vas.
Río, espuma, lluvia, niebla,
nube, fuente, hielo, mar...

Joan Manuel Serrat

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El enigma de los médicos en Sardinal

Por Luko Hilje

Acostumbrados como estamos a que la Campaña Nacional se reduzca y simplifique en extremo, a apenas la batalla de Rivas, e ignorando la batalla de Santa Rosa y los definitorios primeros cuatro meses de 1857, es lógico que desconozcamos del todo la breve pero importante batalla de Sardinal.

Cabe recordar que al inicio de dicha Campaña, desde su convocatoria el 1º de marzo de 1856, primero se sospechó que los filibusteros invadirían nuestro país por Puntarenas, ante lo cual se desplegaron acciones preventivas, a cargo de un batallón selecto al mando del ingeniero militar alemán Alexander von Bülow. Pero, como esto no sucedió así, nuestras tropas se encaminaron hacia Guanacaste, suponiendo que entonces la invasión ocurriría por la frontera con Nicaragua, como en verdad sucedió. Y ya el 20 de marzo, se libraba con éxito total la expedita batalla de Santa Rosa.

Convencidas de sus capacidades y decididas nuestras tropas a perseguir y acabar con el ejército filibustero de William Walker dentro del territorio nicaragüense, ya a inicios de abril penetraban en el vecino país, por su sector occidental. Sin embargo, con buena visión estratégica, de manera simultánea se decidió actuar también en el sector oriental, en un sitio muy distante de donde estaba el grueso del ejército. Esto se hizo puesto que se sospechaba que por ahí podría ocurrir una incursión hacia el interior del país -aprovechando que ese flanco estaba desprotegido-, así como para cortar la comunicación a las huestes filibusteras, que transitaban a sus anchas por el río San Juan.

En realidad, en esa época prácticamente toda la zona norte de Costa Rica estaba cubierta por densos bosques, y la única vía de acceso era la de Sarapiquí, muy útil para quienes venían de Europa, por el ahorro de tiempo, pero sumamente agreste y transitable solo a pie o a caballo. Su primera porción, comprendida entre San Juan del Norte (Greytown), en el Caribe de Nicaragua, y La Trinidad (Hipp´s Point), estaba completamente dominada por el ejército filibustero.

Como La Trinidad está ubicada en la confluencia de los ríos San Juan y Sarapiquí, era un sitio estratégico ideal para los filibusteros, y fue por que se tomó la decisión de atacarlos en dicho lugar. Por ello el presidente don Juanito Mora había ordenado enviar un batallón de 100 alajuelenses, por ser quienes mejor conocían esos parajes. Lo comandaban el general Florentino Alfaro y el teniente coronel Rafael Orozco; el primero, de vasta trayectoria militar y por buen tiempo comandante de plaza en Alajuela, tuvo como hermano a José María, presidente en dos períodos (1842-44, 1846-47).

Llegada la tropa a Muelle, y puesto que se carecía de embarcaciones, para poder alcanzar la desembocadura del río Sarapiquí -distante muchos kilómetros- empezaron a abrir una trocha paralela a dicho río. Sin advertir que los filibusteros habían detectado su presencia, y mientras trabajaban en el estero del río Sardinal -afluente del primero-, en la mañana del 10 de abril de súbito fueron atacados por más de un centenar de hombres comandados por el capitán John M. Baldwin, tanto por el río -en cuatro lanchas grandes y dos pequeñas- como por una columna que se aproximó a pie.

A pesar de que el estero separaba a ambos bandos, el combate fue intenso. Aunque no hubo muchos muertos -las cifras son harto contradictorias en los informes de cada bando, pero en nuestras filas se documentó un muerto, dos desaparecidos y ocho heridos-, lo cierto es que una lancha filibustera fue hundida, y los invasores huyeron hacia La Trinidad. Es decir, se obtenía así el segundo triunfo en menos de dos semanas, como preludio del que se lograría -eso sí, a un precio desmesurado en vidas y sufrimiento- al día siguiente en Rivas. No obstante, dadas las dificultades de comunicación propias de la época, el Estado Mayor del ejército no se enteraría de esto sino varios días después.

Lamentablemente, uno de los heridos fue el general Alfaro, víctima de un balazo en la parte superior de su brazo derecho. Dada la gravedad de la herida y expectante ante un posible contraataque filibustero, delegó en Orozco la jefatura de la tropa y se dirigió hacia Muelle, donde había permanecido el médico del ejército; la tropa se asentaría en La Virgen y después en Cariblanco.

¿Quién era ese médico y cómo respondió ante esta emergencia? ¡Vaya uno a saberlo! Aunque en los partes de guerra era habitual consignar sus nombres, aquí no ocurrió así. Por ejemplo, en el primer parte -suscrito por Orozco ese mismo día- preocupado indica que Alfaro y las otras víctimas, más el teniente Evaristo Fernández y el cirujano, regresaron al interior junto con una escolta, mermándose así su tropa. Además, al elogiar a los más destacados combatientes, expresó “el celo con que el señor Cirujano nos ha acompañado en nuestra campaña”.

Dos días después, el Gobernador de Alajuela Joaquín Méndez emitía un parte dirigido al Ministro de Guerra -con base en otro recibido del capitán Francisco González, miembro del batallón- en el cual, sin agregar nada sobre el médico, indicaba que era muy posible que debiera practicarse una amputación al general Alfaro. En respuesta, el ministro Manuel José Carazo, además de alabar a los combatientes y asignarles el capellán que habían solicitado, pide al Gobernador preocuparse por la salud de Alfaro y “que se omita, si es posible, la amputación de su brazo”. Para rematar, por iniciativa del vicepresidente Francisco María Oreamuno, le instruye para que “establezca en esa ciudad un hospital de sangre, en donde deben ser curados, al cuidado del Dr. Frantzius, a expensas del gobierno y con el mayor esmero, los heridos que vengan de Sarapiquí”.

Esto indica que el Dr. Alexander von Frantzius estaba en ese momento Alajuela, adonde había residido desde 1854, cuando llegó al país junto con su compatriota Karl Hoffmann. Como en los últimos años he seguido de cerca la vida de estos dos médicos y naturalistas alemanes, también me he interesado en estudiar la participación de todos los cirujanos en la Campaña Nacional, en cuya primera etapa Hoffmann fungió como Cirujano Mayor del Ejército Expedicionario.

La verdad es que, por un tiempo, supuse que von Frantzius podría ser el médico que estuvo en Sardinal desde el principio. Un poco desencantado de no poder documentar esto, casi me daba por vencido, hasta que hace pocas semanas y de manera providencial hallé una valiosa pista. En el libro “Cosas y gentes de antaño”, el célebre historiador Ricardo Fernández Guardia incluyó un artículo sobre don José María Alfaro -quien, por cierto, moriría de cólera en junio de 1856-, en el que en tres renglones alude a la grave herida de su hermano Florentino en Sardinal.

Como ahí cita correspondencia de don José María a la cual él tuvo acceso, la busqué esperanzado en los Archivos Nacionales, pero de manera infructuosa. Sin embargo, mi desencanto se disiparía hace apenas dos días, cuando me topé con el libro “Espigando en el pasado”, del mismo autor, en el que dedica un revelador artículo a don Florentino. Ahí se indica -por testimonio del propio don José María-, que el anónimo médico de Sardinal consideraba inevitable amputarle el brazo, para lo cual lo decidió remitirlo a Alajuela, pero enterado él de tan seria situación se vino desde dicha ciudad con von Frantzius, quien topó al herido en La Virgen y logró curarlo de manera oportuna.

En síntesis, aparte de este meritorio hecho y del hospital de campaña que atendió en Alajuela, no obstante padecer de una enfermedad pulmonar, días después llegaría a Rivas para auxiliar a su amigo Hoffmann, de modo que este notable médico y sobresaliente naturalista se convertiría en un destacado participante en nuestra Guerra Patria. Ocultos entre las brumas del pasado, a 153 años de ocurridos estos hechos hoy los rescato, para expresarle así nuestra infinita gratitud.


Fuente Tribuna Democrática

Imagen tomada del libro "Los soldados de la Campaña Nacional(1856-1857)" del historiador Raúl Francisco Arias.

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